На отдаленном острове Никумароро в Тихом океане участники экспедиции, которая пытается раскрыть тайну исчезновения легендарной летчицы Амелии Эрхарт, столкнулись с неожиданной проблемой. Серьезной помехой для исследователей стали гигантские кокосовые крабы.
Команда из 17 человек прибыла на остров после пятидневного плавания, чтобы проверить спутниковую аномалию, которая может оказаться обломками самолета Lockheed Electra.
Однако из-за крупных размеров и ночной активности членистоногих ученые решили не оставаться на ночевку на острове. Вместо этого они ночуют на борту исследовательского судна Marin Mainiku.
Во время расчистки зарослей мачете и бензопилами участники экспедиции встретили как минимум четырех кокосовых крабов. По данным Геологической службы США, этот вид считается крупнейшим сухопутным членистоногим в мире. Крабы могут жить более 40 лет, рыть норы, забираться на деревья и питаться падалью.
По информации Музея естественной истории Лондона, сила сжатия их клешней превышает 1765 ньютонов, что больше силы человеческого укуса, которая обычно составляет от 1100 до 1300 ньютонов.
Участник экспедиции Ренато ЛаРокка признал, что местные обитатели создают определенные трудности для работы, однако назвал Никумароро «магическим местом».
Несмотря на необычное препятствие, руководитель экспедиции и исполнительный директор Института археологического наследия Рик Петтигрю заявил, что команда сохраняет хороший настрой и продолжает поиски.
Амелия Эрхарт пропала вместе со штурманом Фредом Нунаном 2 июля 1937 года во время кругосветного перелета. Она вошла в историю как первая женщина-пилот, самостоятельно пересекшая Атлантический океан. После исчезновения летчицы ВМС США провели крупнейшую на тот момент поисково-спасательную операцию. Спустя две недели поиски завершили, потратив около 4 млн долларов.
